先日、外で植物の写真を撮っていたところ、ちょっとした発見があった。
葉っぱが折り重なった部分に何かの幼虫がいたのだ。
黒っぽく、縦に白い線の模様が入っている。一方頭付近には横向きに白線が入っているよう。
サイズはそこまで大きくなく、細く小さかった。実際測ってないからアレだが、たぶん1～2cmくらいだと思う。
…で、写真を撮った後、家に帰ってこの虫の正体について調べてみた。
最初はヨトウムシとかそのへんかなと思ったがどうも該当しそうなものがいない。大体このあたりにいる成虫で思いつくもの……例えばニジュウヤホシテントウとかハムシ系とか色々思い出しながらネット検索を手当たり次第にかけていった結果、
『イモキバガ』っていう蛾の幼虫っぽい
結局全然想定していない蛾だった（一応形状からして蝶、蛾、ハムシあたりを推測していたので全く外れているわけではないけど聞いたことのない種類だった）。
サツマイモの葉に巣をつくるため『イモ（芋）』という名前が付いているっぽい？確かに写真のものもサツマイモの葉だ。それを考えると名前は割と覚えやすいかも。
『イモ』の部分以外を忘れそうだけど……
最初見た時、やけに忙しなく頭を動かしていた。その時は頭の部分にしか目が行ってなかったので『何してるんだろう』と思っていたが、どうも口から糸を出して葉と葉の間を繋げていたようだ。後から写真をよく見たら頭の部分の位置が糸のくっついている位置と一致していた。ちょうど巣作りの途中にお邪魔してしまったようだ。
3分後もう一度見に行ったらもう疲れたのか身の危険を感じたのか、潜り込んでいた。
（※ピントぼけてました、すみません）
せっかくなので2枚を比べてみた。よく見ると、6本ある糸のうち②は3分前より後のほうが太くなっているように見える。見てない3分の間に仕上げたものと思われる。
まるで縫い付けたみたいに糸が美しいよね
とりあえずこの日の観察はここまでにして、4日後もう一度見に行ってみた。
葉はしっかり折りたたまれていた。巣が完成したようだ。
このように葉にくるまってどうやって食事をするんだろう？と疑問を持っていたが何となくわかった。葉の色が薄くなっているところを見るにたぶん内側から削り取るように食べている。
別の場所の葉は折りたたまれてはいなかったものの似たような喰い後があった。コレもイモキバガが食べたと思われる。
これまた別の葉。最終的にこうなってしまうらしい。
よくよく周りを見てみると、このように畳まれた状態の葉がいくつも見られた。思ったより数がいる。
こちらはぺったりと折りたたまれているように見える。
こっちは葉の裏側に巣を作っているようだ。これを見るに葉の表裏は幼虫にとって特に問題ではなさそう。
こちらにはフンがあった。黒い塊になっている。葉もかなり食い荒らされており、喰い後も何となく古くなっているように見えるのでココはちょっと巣を作って時間が経っているものと思われる。
……さて、ここまでイモキバガについて書いたが、ご覧の通り葉を食べてしまうため残念ながら駆除対象だ。一応家族が個人で栽培している芋なのでそこは家族にお任せすることにしようと思う。
余談にはなるが、全体的に見てみるとイモキバガではなさそうな葉の虫喰いがそこそこ見られた。喰い後の形状的に結構ガッツリ穴を開けて食べている。サツマイモの葉を荒らす容疑者は他にもいそうだ。
周りをよく探してみたところ、コレがいた。
コレかなぁ……
ヨツモンカメノコハムシ。名前通り4つの黒い紋模様があるのが特徴。そして『ハムシ（葉虫）』というだけあってコイツも葉を食べてしまう。何匹かいたので原因の大半はコッチのような気がする（どっちにしても食害なので対処しないといけないことには変わりないけど……）。
★ヨツモンカメノコハムシについてはこちら↓
あと、小さいもののこちらも容疑者。
オンブバッタの幼虫。小さくても食欲は旺盛で、数も多ければ結構なダメージになる。こちらも野菜の栽培をしている場合は要注意。
……と、話はちょっと逸れたが今回の虫は結局蛾の幼虫だということがわかった。害虫扱いなので駆除対象ではあるが、生態を見るとなかなか面白いなと思ったり。こういった細長い幼虫は蝶や蛾、ハバチなどに該当するものが多いので（テントウムシやハムシ、カメムシなどは形状が異なるのであまり該当しない）そのあたりを重点的に調べると探しやすい気がする。もし駆除をするのであれば使える農薬をしっかり確認してからやることをおすすめします。あくまで素人意見にはなりますがご参考までに。
